mardi 6 décembre 2011

Un programme du gouvernement a récemment fait l'objet d'éloges pour son succès et, c'est à la Colline du Parlement qu'il a été célébré pour sa longue durée en présence des membres du Parlement et des ministres du cabinet, qui s'étaient joints aux membres du réseau de développement des collectivités du Canada.

En créant le Programme d'aide au développement des collectivités en 1986, le gouvernement fédéral visait à propulser l'économie rurale canadienne.  Dès l'annonce de la création du Programme, on en ventait la capacité de mieux « comprendre et prévoir les répercussions des changements sociaux et technologiques au sein des collectivités et de mieux y répondre ».  Le Programme répondra aux « besoins réels et pressants des collectivités, en entreprenant des initiatives proposées par les collectivités elles-mêmes ».   Après vingt-cinq ans, c'est exactement ce que le Programme d'aide a fait, de dire David Harris, président du réseau de développement des collectivités du Canada. 

« Il s’agit du mouvement de développement économique communautaire le plus important et le mieux établi au Canada. En soutenant le développement de l'économie locale, les entreprises membres des SADC demeurent le moteur de la croissance et du renouvellement économiques. Elles contribuent à la création d'économies locales diversifiées et concurrentielles dans les collectivités rurales de partout au Canada », explique David Harris.

Les entreprises participant à l'aide au développement des collectivités, connues sous le nom de Sociétés d'aide au développement des collectivités ou de corporations locales de développement économique, sont dirigées par des membres du conseil d'administration bénévoles.  David Harris agit pour sa part à titre bénévole en tant que membre du conseil au sein des entreprises locales participant au développement des collectivités en Nouvelle-écosse.  Les bénévoles proviennent de la collectivité et prennent leurs décisions en tenant compte de ce qui va de l'intérêt de leur région.  Bon nombre sont des entrepreneurs brillants qui perçoivent l'intérêt qu'il y a à aider d'autres entrepreneurs de leur région à promouvoir l'épanouissement des collectivités rurales.   On compte actuellement environ 3 500 bénévoles à l'échelle du Canada qui s'emploient à orienter le travail d'environ 1 600 employés.

à partir de 269 bureaux desservant les régions non urbaines de partout au Canada, les Sociétés d'aide au développement des collectivités offrent des prêts aux petites entreprises existantes ou récemment créées et aux entreprises sociales, fournissent gratuitement des renseignements et des conseils d'affaires de même que des formations en entreprenariat, et elles offrent un soutien dans le cadre de projets de développement économique des collectivités en plus de participer à la planification économique stratégique.

Depuis le lancement du programme il y a 25 ans, les Sociétés d'aide au développement des collectivités ont aidé 106 000 clients, ont injecté plus de 3,6 milliards de dollars dans l'économie rurale canadienne et ont participé à la création de 450 000 emplois.  Les exemples à suivre de petites entreprises florissantes qui n'auraient pas existé sans l'octroi de prêts ou la prestation de conseils d'affaires fournis par les bureaux d'aide au développement des collectivités foisonnent. Bon nombre d'entrepreneurs déclarent que lorsque les banques n'ont pas voulu cautionner leurs idées, ils se sont tournés vers les le Programme d'aide au développement des collectivités. 

En Ontario, on a récemment rendu hommage à Mike Meeker qui célèbre son 25e anniversaire à titre d'entrepreneur.  Mike exploite avec succès une pisciculture dans l'île Manitoulin et vend aussi du compost destiné aux jardins fabriqué à partir de déchets de poisson.  L'entreprise aquacole de Mike expédie environ 900 000 livres de truite arc-en-ciel, et les activités de Meeker's Magic Mix en sont un dérivé très solide.  « Les banques affichaient un scepticisme à l'égard du secteur aquacole » de dire Mike Meeker, c'est pourquoi il y a 25 ans, il s'est tourné vers LAMBAC (LaCloche Manitoulin Business Assistance Corporation), récemment ouverte, où il a obtenu un emprunt de démarrage.  C'est partout au Canada que se répètent ces exemples de réussites.

En fait, pour célébrer le 25e anniversaire, le réseau de développement des collectivités du Canada a recueilli un certain nombre de ces réussites pour en créer une vidéo  qu'on peut visionner en cliquant sur le lien suivant (sous-titrée en français) : http://www.youtube.com/watch?v=U1gFqkXiwTY&feature=feedu