dimanche 1 juillet 2001
La Société de développement économique d’Atikokan propose la candidature de Vic Prokopchuk,
membre du Comité régional des télécommunications du Nord-Ouest de l’Ontario
En 1992, on a demandé à Vic Prokopchuk, entrepreneur à Atikokan, de siéger au Comité de la stratégie des télécommunications de l’Ontario. Le rapport des travaux de ce comité a sensibilisé Vic à la nécessité d’améliorer les télécommunications dans le Nord-Ouest de l’Ontario. Fort de l’appui et des conseils de la Société de développement économique d’Atikokan (SDEA), le nouveau Comité régional des télécommunications du Nord-Ouest de l’Ontario a entrepris un projet visant à évaluer les besoins des collectivités de la zone 807 en matière de télécommunications. Le Comité a découvert que l’infrastructure régionale laissait beaucoup à désirer. Grâce à l’appui financier de FedNor, du Fonds du patrimoine du Nord de l’Ontario et de Bell Canada, le Comité s’est affairé à trouver des solutions et à dresser l’ébauche d’une stratégie de développement des télécommunications. Ses membres étaient d’avis que le Nord avait tout autant besoin de liens de communication de pointe et à grande capacité que les régions du Sud. Ils ont réussi à convaincre les intéressés que la qualité de vie et le renforcement économique devraient avoir la priorité sur l’état des résultats des sociétés. En quelques années, le Comité a persuadé Bell d’installer de nouveaux commutateurs, d’abord à Atikokan et à Sioux Lookout, puis dans d’autres collectivités, ainsi que de construire de nouveaux réseaux optiques et d’apporter d’autres améliorations visant à accroître la capacité de télécommunications. Le Comité a aussi réussi à obtenir une aide financière d’organismes gouvernementaux pour financer ces travaux. L’infrastructure et le réseautage de télécommunications améliorés qui ont résulté de ces efforts ont largement contribué à réduire les coûts liés aux réseaux à grande distance ainsi qu’à améliorer les services Internet et à rendre abordables les services téléphoniques. Par ailleurs, l’accès à l’éducation et aux services de télémédecine a rehaussé la qualité de vie. Bref, le Comité des télécommunications a réussi à brancher le Nord-Ouest de l’Ontario au reste du monde.